水冷中央空调系统中，冷水机组通过冷凝器向外界释放的冷凝热由冷却水输送至冷却塔；冷却水在冷却塔中与室外空气换热散热后，温度从37℃降至32℃，再回流至冷水机组冷凝器，构成闭式循环排热回路。
中央空调工程中，冷却水系统普遍遵循冷却塔标准工况——冷水机组冷凝器出水以37℃进入冷却塔，经散热降温至32℃后作为进水回流，形成37℃进、32℃出的典型运行模式，这一设定的核心依据如下。
1. 冷水机组冷凝器侧换热要求
冷水机组冷凝器内，高温高压气态制冷剂通过换热管壁向冷却水释放冷凝热，冷凝为饱和液态。为保证热量传递，制冷剂冷凝温度必须高于冷却水温度，形成稳定传热温差。
机组正常运行时，制冷剂冷凝温度约为 40℃，冷却水以 32℃进入冷凝器、换热后升温至 37℃流出，可保证充足的传热温差，使冷凝排热过程稳定、进行。
2. 冷却塔侧散热效率要求
冷却塔散热由 显热散热（接触散热）与潜热散热（蒸发散热） 共同完成：
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显热散热：依靠冷却水与室外空气干球温度的温差实现；
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蒸发散热：依靠冷却水与室外空气湿球温度的温差实现，为冷却塔主要散热方式。
依据我国夏季空调室外设计参数，典型室外干球温度约 35℃、湿球温度约 28℃：
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37℃冷却塔进水温度高于室外干球温度，可同时实现显热 + 蒸发双模式散热，保证冷却塔运行；
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32℃冷却塔出水温度高于室外湿球温度，可保障持续蒸发散热能力；同时 5℃冷却水进出温差，可匹配冷水机组冷凝器的水流量设计要求。
